February 2, 2012
The fifth annual Crunchies Awards, which recognize the most important technological innovations in the past year, has become one of the most important tech events in the world. In this edition, all the entrepreneur world would look to meet at the impressive Davies Symphony Hall in San Francisco to enjoy the gala, hosted by Harris Wittels.
Wittels, known for his Twitter handle @Humblebrag, made a hilarious introduction showing – in the enormous stage screen – tweets of famous tech stars complaining about how exhausting and hard being a tech personality was. Later in his speech, he performed a conversation with Siri, Apple’s voice recognition device, asking her “What’s the difference between Siri and Larry Page?” and Siri’s answer made all the audience burst into laughter “Siri has a personality.”
After that, San Francisco’s Mayor, Ed Lee, took the word in order to encourage all present to fight against SOPA and to promote his tech jobs initiative for the City. Angel investor Ron Conway submitted Lee’s words and remembered the importance of “good guys can win” concept, which for him represents the Silicon Valley environment.
The show started controversially when Google+ was announced as the winner for best social application of 2011, defeating Facebook’s Timeline, the New New Twitter, Path and Instagram. Those who were there expressed mixed feelings about Google+ winning, but Google’s social chief Vic Gundotra posted his happiness on his G+ profile.
Further than that, the rest of the awards went more or less as expected, DropBox the absolute winner of the night as Best Overall Startup of 2011 (the company bought a lot of tickets for their employees and they yelled – a lot, every time Dropbox was announced as a nominee or as the winners). Special mention should also be made of the award recognizing Pinterest as Best New Startup, Peixe Urbano within the Best International Startup category (“Groupon for Brazil”) and Nest as the Best New Device, taking over iPad as the winner of the previous edition and beating important rivals as Galaxy Nexus, iPad 2, iPhone 4S and the Kindle Fire.
Twitter and Square’s CEO, Jack Dorsey, got on stage twice last night, once to receive the Biggest Social Impact award (Twitter) and again being recognized as Founder of the year. Reid Hoffman won on the Angel of the Year category and the VC of the Year went to Marc Andreessen & Ben Horowitz.
The ceremony had a distinct international flavor with attendances from all over the globe. The Spanish start-up Bitcarrier (represented by Cristina Galan and Martin Mendez) was mentioned during the ceremony as part of the IBM SmartCamp contest they’re attending here in San Francisco. On the Spanish side, StepOne was there along with Miguel Angel Diez Ferreira (Red Karaoke), Eneko Knorr (Ideateca), Fernando Gracia (BBVA) and Jose Luis Agell (ChartBoost) among others. Our participants in Jovenes con Futuro Ignacio Soto and Pol Miro were there too. Here are their impressions on the Crunchies Awards:
“The night was full of glamour, and surrounded by a really geeky sense of humor. We could see how companies like Google no longer have such a good reputation as they used to, and others like Path or DropBox, who had their entire team seating right behind us, were really supported by the whole audience every time they were named. After all the awards were given we had a chance to meet everybody and have a drink, and I was even able to play poker (see pic below) against other programmers! In summary sharing one night around a lot of Silicon Valley entrepreneurs was a nice and inspiring experience.” – Ignacio Soto.
“Being able to have the exposure to some of the top talent in the tech industry has provided me with a renewed motivation and ambition to achieve my own goals. The ceremony was super entertaining, and the talks of the awarded winners diverse, inspiring and very interesting. I have to say that I was a bit disappointed that Github did not win the award for the best bootstrapped start-up. I really think they deserved it! As an overall of the event, I have to say that it made me realize why San Francisco is the top tech city in the world. All the people in the event, including the mayor, who made a nice talk, are all orientated in the same direction and I am happy to be a part of this community.” – Pol Miro.
Following the ceremony, winners and guests ran into the after party. TechCrunch arranged for a casino game zone, different theme photo-calls, hors d’oeuvres and a full bar opened till the end of the party!.
Who knows what 2012 will bring to Silicon Valley, but from StepOne we expect a Spanish start-up wins a Crunchie because “The best victories are the ones you have to fight for the hardest.” (Eric Eldon, TechCrunch writer).
January 30, 2012
Jóvenes con Futuro is growing, building on the experiences from last year and about to add new developments as we ramp up for 
Year Two of this program!
Among the things we are happy to introduce is a partnership with Fundación Rafael del Pino, a non profit organization committed to fostering future Spanish leaders. Jóvenes con Futuro will now become a stronger vehicle for the advancement of entrepreneurship and Fundación Rafael del Pino is determined to bring many more synergies and possibilities to the program, opening up new opportunities for promising talent. Stay tuned as we build new forums, alumni programs and look into conferences and events in the months to come.
In light of these new developments and feedback from last year, we are also pleased to announce that all internships will be paid while on the job in Silicon Valley or in the San Francisco Bay Area. You can thank Pol, Alberto, Saul, and Ignacio from last year´s program; who demonstrated an excellent technical knowledge and work ethic throughout their experience and continue to prove that Spanish talent is as good as anything in Silicon Valley. Indeed, talented people deserve to be recognized and we hope that paid internships will open up more bandwidth for Spanish programmers this year. For more info on how it will work, please see the FAQ.
To give these developments room for this cycle, we´ve responded by extending the application deadline to Monday, March 19th. In the coming month we will continue to visit a number of universities, meet with computer science students, talk a bit about the typical programmer in Silicon Valley and answer any questions you may have regarding Jóvenes con Futuro. Here´s where we will be in the coming weeks:
ICAI – February 8- Universidad Autónoma de Madrid - February 15
- Universidad Carlos III – February 29
- Universidad Rey Juan Carlos – March 1
- Others pending
Also, we´ve opened up a new Twitter profile, @JovenesFuturo, for the program. We´ll be updating this with program developments, job opportunities for candidates, and news and info on entrepreneurs and we invite you to be among our first followers as we enter into the next phase of this program´s development.
January 9, 2012
Saúl Díez Guerra, now an alumni of the JCF class of 2011, will continue working for AmpushSocial after the internship that he started some months ago. He writes about his experience in the Valley and about the contrasts he has observed. He can be found on Twitter at @definitely
A riesgo de parecer un disco rayado, parece que fue ayer cuando estaba en Barajas esperando por el avión. La gracia es que es verdad y hace un par de días estaba en la T2 trabajando tirado en el suelo esperando por el avión, ya que volví a España por Navidad, pues tenía que renovar el visado y más urgentemente tenía que intentar poner en jaque a las industrias del jamón y el polvorón.
Ha pasado tiempo ya desde el post aquel en el que decía que íbamos a beber Coca-Cola, y la verdad es que llevamos varios meses de botellón. Se veía venir, y a los dos meses de estar por aquí, la empresa me pidió que me quedara: que me contrataban y que me mudase a Nueva York para abrir otra oficina. Así que eso hice, no sin pocas trabas tanto legales como logísticas porque, amigos, políticos hay en todos lados y, si bien el diablo en este país se quita del medio para no molestar cuando se trata de negocios, espanta las moscas con el rabo cuando se trata de inmigración.
Me dicen que en esta entrada reflexione y que compare España con Estados Unidos: indirectamente, que elija. Es difícil. Gracias a participar en el programa he tenido la grandísima oportunidad de conocer gran cantidad de gente, tanto americanos como españoles –trasplantados o a punto de trasplantar–. Con lo que me quedo, el takeaway que dirían por aquí, es con que el rizoma de los trasplantados es como el del emprendedor común, y no hay una gran diferencia. A Silicon Valley acude parte de la élite mundial, y la representación española es igual de válida que la americana, la India, la de la China Popular o la de la otra.
Que no se engañe nadie, nada es fácil. Sin embargo, y en mi opinión, en cuanto a talento… somos competitivos. He conocido americanos que me han dejado asombrado, pero muchos españoles también me dejaron con la boca abierta hablando de negocios. Lo mismo digo del nivel técnico y profesional de los ingenieros españoles que he conocido, y en ello incluyo por supuesto a mis tres compañeros: no hay nada que envidiar, y es que al fin y al cabo los bits son bits a ambas orillas del charco.
¿Pero entonces qué pasa? ¿Por qué no crece orgánicamente un Tomelloso Valley? Pues pasa, en mi opinión, que en España falta que todas esas instituciones que sabemos que molestan se quiten del medio, y que dejemos de intentar copiar la casa por el tejado: vale ya de subvenciones inútiles y de palabras vacías, apoyemos de una vez a las empresas de base tecnológica igual que hacen aquí y jubilemos esa educación casposa que predica y premia la memorización por la memorización, en vez de la creatividad y el ingenio. Son las instituciones las que fallan: en Tomelloso hay gente igual de inteligente y con las mismas ganas de mejorar su entorno que en Estados Unidos… pero en vez de apoyarles, dedicarles recursos y fomentar esas actitudes, se les ponen todas las trabas del mundo y se les cuelga el sambenito de quijotes por mostrar iniciativa.
Punto y aparte merece que se intente replicar el fenómeno en cada capital de provincia en vez de dejar a la economía seguir su curso: señores, al igual que no podemos tener un aeropuerto internacional y una estación de AVE en cada ciudad, no podemos tener “un Silicon Valley” en cada una. Las economías de escala y el efecto de red están demostrados empíricamente y si tratamos de navegar contra la corriente, en vez de cluster effect vamos a terminar en clusterfuck.
Para terminar, citaré parte del manifiesto de una pequeña start-up que fabrica ropa y accesorios ecológicos que conocí cuando me vine a Nueva York, ya que me alojé en su casa gracias a AirBnB. Reza así: life is about the people you meet and the things you create with them, so go out and start creating.
December 6, 2011
Alberto Díaz Hernández, from the JCF class of 2011, recently returned from a period as part of the development team for InternMatch. He can be found on Twitter at @adiazher.
Entraba agosto y salía yo hacia San Francisco. Hace ya cuatro meses que os conté mis primeras impresiones de aquello en este mismo blog. Toca ahora mirar hacia atrás, analizar la experiencia. Intentaré centrarme en lo que pueda resultar más interesante, señalar las diferencias y resaltar las similitudes.
En primer lugar hay que dejar claro que yo allí vivía en el mundo start-up, que poco tiene que ver con la realidad empresarial de las grandes empresas.
Si tuviera que definirlo de la forma más breve posible diría que en las start-ups se dejan la piel. Todos. Los fundadores, los empleados, los interns… Todo el mundo es plenamente consciente de estar en una empresa en una etapa muy temprana, con muchas posibilidades de fracaso y donde hay que trabajar tanto como sea posible para intentar poner las cosas un poco a tu favor. No hay un horario definido, ni nadie que te diga que tienes que quedarte o no… pero cuando ves a todo el equipo trabajando sin parar, tú no puedes ser diferente. En una start-up una jornada laboral de 10 horas diarias es perfectamente normal y en muchos casos se alarga. La gente lo sabe y no les importa, están allí para eso.
Lo mejor de estar en una organización de esas características (pequeña, con recursos limitados…) es sin duda lo mucho que se aprende. Siempre hay algo que hacer, alguien a quien echar una mano y acabas tocando tantos palos diferentes que cada día aprendes algo nuevo. Además, por las mismas razones, acabas asumiendo responsabilidades sobre partes del producto y participando en procesos de toma de decisiones que en organizaciones de mayor tamaño tardarías mucho más en conocer.
Estando allí, me chocaba leer en la prensa española varios artículos “sobre Silicon Valley”, donde abundaban expresiones como “la tierra de las oportunidades”, “aquí sí hay brotes verdes” y demás. Se proyectaba una imagen idílica del área de la bahía que en mi opinión tenía poco que ver con la realidad. Parecía como si lloviese el dinero, como si los inversores no tuvieran reparo en repartirlo, como si cualquier idea (por inmadura, poco trabajada o absurda que fuese) pudiera levantar millones en capital de la nada… Mucho cliché.
Es cierto que hay mucho dinero. Que los inversores están continuamente buscando buenas ideas en las que invertir (al fin y al cabo ese es su trabajo)… Pero no es tan sencillo. También hay muchísimos más proyectos compitiendo por el mismo capital, los inversores están más profesionalizados… Afrontar una ronda de A Series es una tarea difícil. Incluso hay compañías que se dedican a entrenarte para afrontarlo. Los inversores lo evalúan todo a fondo: Tu proyecto, tu equipo, tus planes… y también a ti. Son decisiones que mueven mucho dinero y no las toman a la ligera. En ese sentido pienso que captar algo de capital puede ser más sencillo en España, aunque captaras bastante menos que allí.
Esta competencia feroz no solo se extiende al ámbito de la financiación, también afecta seriamente a la captación de talento de la empresa. Me comentaba el CTO de una start-up joven que ellos no podían competir por los mejores programadores con las condiciones económicas que ofrecían gigantes como Facebook, Google, etc. Me decía que trataban de paliarlo con stock options y demás, como es habitual allí, pero que al final es muy difícil acceder y retener el talento.
La movilidad, al parecer, también es alta. Se suele trabajar, como ya he dicho, a un ritmo muy alto y eso desgasta a la gente. Esa situación los lleva a trabajar sin descanso en un proyecto y cuando al cabo de 5 años se saturan, dar un giro y cambiar.
Hay cosas, sin embargo que sí son mucho más fáciles allí y que estaría muy bien tener en España. Una de ellas es esa falta de miedo al riesgo que no solo se nota en la cantidad de gente que se lanza a montar una empresa. La mayoría de start-ups que conocí, como no disponían de demasiados recursos, financiaban sus gastos iniciales con acciones de la empresa: al contable, al bufete de abogados, al diseñador gráfico… A todos ellos se les pagaba con equity. Es una apuesta arriesgada, porque la mayoría de las empresas (aquí, allí y en todos lados) fracasa, pero su filosofía es que con que una empresa salga bien, ya habrá pagado por todas las demás.
Esta es una idea muy interesante, que ayuda a bajar de forma dramática los costes de empezar un nuevo negocio, pero que requiere de un ecosistema start-up de cierto tamaño, ya que si tu estrategia es “que alguna saldrá bien y pagará por todas las que fracasan”, necesitas que haya muchas.
Otra cosa que me pareció maravillosa eran los programas de Incubación/Aceleración de empresas. Dos de los más conocidos en el área de la bahía son YCombinator y 500 Startups. Son una especie de “academias” que seleccionan un cierto número de equipos y los reúnen durante un tiempo. En ese tiempo tratan de desarrollar al máximo su proyecto, contando con todas las facilidades posibles: financiación, oficinas, acceso a una amplia red de contactos, mentores, ponencias, inversores… es una experiencia muy intensa que desemboca en lo que llaman el “Demo Day“: Una sesión en la que todos los equipos exponen su proyecto ante un auditorio lleno de inversores.
Incluso entre las empresas apoyadas por estos programas, las posibilidades de fracaso son altas, pero ayudan muchísimo a fomentar la creación de empresas que lleven a cabo proyectos nuevos y a veces también, rompedores.
Para concluir, quiero destacar que en mi opinión todas las empresas que están empezando son muy parecidas: trabajan a tope con la ilusión de sacar adelante su proyecto e ir esquivando todas las dificultades que, sin duda, aparecerán. En Madrid, en San Francisco o donde sea. Al final todos somos más parecidos de lo que creemos.
November 9, 2011
Halloween is known to those in Spain from what is shown in American films. You have children going “trick or treating”, carving pumpkins making jack-o-lanterns and costume parties. However, in the United States the tradition is not only limited to after hour festivities, but in recent years has been used as a team-building gesture. On Halloween many companies welcome the holiday by bringing it into the workplace which allows for team unity, motivation and fun.
Our Jovenes con Futuro participants had the opportunity to enjoy this practice at their workplaces. You can see below, pictures of Ignacio Soto (MindSnacks) and Saul Diez (Ampush Social) respectively, with their peers on Halloween.
In Spain, Halloween has been gaining popularity over the years, but it remains as an after-hours activity, not something that is typically brought into the workplace. Spaniards have many holidays, but still, we can’t find many cultural events which bring together fun into the workplace as Halloween does in the USA.
Although Halloween is not a holiday observed as one with time off in the workplace, it can be a day to enjoy the party spirit while working. You can see this not only by means of people’s costumes, but also by the decoration and food. You can enjoy pumpkin carving contests, ghost-themed cookies, non-alcoholic drinks and a variety of things that will depend on your company’s imagination!
Knowing that, why not bring this festivity to your workplace? You should forget the foolish feeling and try to enjoy that special day. Your co-workers will appreciate being able to get to know you in a more laid back atmosphere and vice versa. It is also a great opportunity for team cohesion and bonding.
While Americans are familiar with the tradition, we should learn about some of the details and history of Halloween in US culture.
Celebrated each year on October 31, Halloween is a mix of ancient Celtic practices, Catholic and Roman religious rituals and European folk traditions that blended together over time to create the holiday we know today. Mass transatlantic immigration in the 19th century popularized Halloween in North America. This larger North American influence, particularly in iconic and commercial elements, has extended the party worldwide. Perhaps next year we will find more Spaniards bringing the Halloween tradition to work!
October 26, 2011
The second year of Jóvenes con Futuro now begins as we open up the application window for internships starting in September 2012. Spanish students studying Computer Science, Engineering or Mathematics are all welcome to apply.
All the requirements and details are available at How to Apply. The deadline for all applications is January 31, 2012 and we invite you to get your application in early.
The current participants (Pol, Alberto, Ignacio and Saul can be seen in the video above) have now a couple months of experience working with various startups in San Francisco. Interestingly enough, they have all remarked that the technical talent in Silicon Valley is not much different. Lets see what it takes to create startups and references in Spain – the talent is already here, we are looking forward to the next generation of bright Spanish minds.
Follow Jóvenes con Futuro (#JCF)
All applicants to the program are invited to join the Jóvenes con Futuro Group on LinkedIn, where young Spanish programmers are discussing some of the latest developments in the industry, while we also periodically share job opportunities that we have come accross.
You can also find information about the program on Twitter and Facebook. We will be sending updates through social media and we also welcome your questions, comments and conversation about Jóvenes con Futuro (#JCF) and spanish entrepreneurship .
October 11, 2011
Saul was the last of the four participants of Jóvenes con Futuro to arrive in San Francisco. As the rest of the jóvenes, he is working at a company based in SoMa, in his case one that specializes in social marketing. Saul started working mid September and will continue his internship up until mid December. His comments on his first weeks are below (in Spanish). Follow Saul’s activity on his twitter profile.
¡Hola! Como quizá ya habréis leído mi nombre es Saúl, tengo 25 años y soy de León. Sufrí y sufro aquello que llaman telemática en un lugar de cuyo nombre no quiero acordarme, y me gradué (sí, ¡qué moderno!) en informática este pasado verano.
Parece que fue ayer cuando estaba en Barajas esperando para embarcar muerto de sueño, pero ya ha pasado un mes desde que el avión en el que vine tomó tierra y empecé a trabajar en AmpushSocial, donde colaboro en el diseño y desarrollo de productos para uso interno que nos permiten ser más eficientes que la competencia.
Aunque en esta entrada se supone que he de plasmar mis primeras impresiones, tampoco os quiero aburrir con los mismos detalles de lo difícil que está el tema del alojamiento, lo rápido que van las cosas o lo mucho que nos está gustando todo esto, porque ya los han repasado mis compañeros… Y es que sí, como diría Chris Griffin: Los elefantes son más grandes en persona. A cambio y para ir abriendo boca de los varios clichés y diferencias culturales que planeamos desgranar en este blog entre los cuatro, hablaré sobre una pequeña diferencia cultural de la que me he acordado varias veces durante la última semana.
Corría el año 2001 cuando vine a Estados Unidos por primera vez –en aquel ahora triste mes de septiembre– de la mano de la madre de una buena amiga, que se dedicaba a traer al país a grupos de quinceañeros para que viéramos mundo y aterrorizásemos a los nativos con nuestra escasa habilidad lingüística. Bien, pues una de las muchas cosas que nos enseñó esta mujer fue que si nos ofrecían una Coca-Cola y nos apetecía beber, contuviésemos el resquicio de español educado que llevábamos dentro y dijésemos que sí a la primera, pues muy probablemente no hubiese una segunda oferta.
Esto que puede parecer una tontería, no hace sino reflejar el carácter directo e inmediato de la población americana, y más aún si cabe el clima de la clase business de por aquí. Quien quiere una Coca-Cola la pide o la intenta coger, y cuando te la ofrezcan será mejor que no dudes demasiado.
Y digo que me he acordado esta última semana, porque aunque Concha –que es el nombre de la buena mujer– logró introducir la idea en nuestras cabezas de chorlito, diez años más tarde todavía cuesta reprimir esa afectada educación española que hace que a veces nos neguemos lo que estamos deseando por confundir contradicción con cortesía.
Y aquí, amigos, llega el cierre dramático: drum roll, ¡for vapor!
Muy bien, ya estamos todos aquí. ¿Ahora qué? Ahora vamos a beber Coca-Cola.
September 6, 2011
Nacho Soto is originally from Madrid and has joined the Mindsnacks team in San Francisco this last week as an intern for the development team. Following Nacho on Twitter, its clear that as a programmer he is enjoying a new working environment and entrepreneurial culture. Here are some of his first impressions and experiences.
¡Hola a todos! Soy Nacho Soto y tengo 21 años recién cumplidos. En España estaba estudiando Ingeniería Informática, pero ante esta estupenda oportunidad decidí dejar la carrera aparcada y venir aquí. Llevo en San Francisco poco más de una semana, aunque la sensación que tengo es de llevar aquí meses. Todo va muy rápido, y hay que estar siempre con las pilas cargadas para aprovechar los días al máximo.
Al llegar aquí me di cuenta de que la ciudad es mucho más grande de lo que imaginaba, pero afortunadamente el transporte público funciona razonablemente bien, sobre todo para llegar al centro de San Francisco, donde estamos trabajando todos. Es un verdadero lujo poder trabajar en la misma zona que empresas como Square o Twitter, sobre todo porque tienes la oportunidad de cruzarte con sus ingenieros en un bar, como me pasó a mí, y tener conversaciones muy inspiradoras.
El ambiente en la oficina es excepcional, se respiran ganas de trabajar y de hacer un gran trabajo. Me sorprendió mucho el respeto a los programadores, ya que a ninguno nos interrumpen en ningún momento cuando estamos concentrados programando, y esto hace aumentar mucho nuestra productividad. Otra cosa que me llamó especialmente la atención es el hecho de que el CEO es un trabajador más, y si no hubiese sabido quién era me habría pensado que el jefe no estaba en la oficina.
La metodología de trabajo que utilizamos está inspirada en SCRUM, pero con elementos que ayudan a aumentar nuestra motivación. Por ejemplo, todos los viernes cada uno de nosotros enseñamos el trabajo que hemos realizado durante la semana, y tras comentarlo, el resto del equipo lo aplaude. Al final se decide quién ha sido “el trabajador de la semana” y recibe un pequeño premio. Es un detalle aparentemente sin importancia, pero que realmente ayuda a dar el máximo durante la semana, y hace que entre compañeros haya un pequeño “pique” para que todos intentemos hacer nuestro trabajo lo mejor posible.
Para el poco tiempo que llevo ya he podido conocer a gente muy interesante, así que estoy seguro de que los 6 meses que me quedan aquí van a ser muy emocionantes!
August 30, 2011
Alberto Díaz Hernández is from Las Palmas, studied in Madrid, and now finds himself working with startup InternMatch in San Francisco as part of the Jóvenes con Futuro program. Now, two weeks into his time in San Francisco, he shares with us his first impressions on a new climate, housing market and working culture. His comments (in Spanish) can be found below, and you can follow him on Twitter at @adiazher.
Llegué a esta ciudad hace ya quince días… La primera sorpresa llegó nada más bajar del avión. Yo que venía en pantalones cortos y camiseta, para soportar los casi 40º de Madrid, me encontré con 12ºC, mucha niebla y una ligera lluvia. Y es que aquí, en San Francisco, el verano no es tal y el buen tiempo no aparece hasta Septiembre.
Mi alojamiento en la ciudad era temporal, por una semana, y nada más llegar empezó la dura búsqueda de una solución permanente. El mercado inmobiliario en San Francisco es una locura. La gran cantidad de empresas tecnológicas que se han establecido en la ciudad ha disparado el coste de la vida. Los precios son extremadamente altos, la competencia es feroz y los anuncios de ofertas de alquiler se retiran en menos de 24 horas por haberse ocupado ya. Hay que alejarse del centro para conseguir cosas más razonables.
Para un español, es muy sorprendente lo abiertos de mente que son en esta ciudad. Me chocaba la idea de que acababa de llegar a la casa de una completa desconocida, me había dado las llaves de su casa, me había hecho sentir como si estuviera en la mia y me había dejado “a mis anchas” por ahí. Es muy frecuente aquí que la gente alquile habitaciones en sus casas (en parte por lo cara que es la vivienda) y lo hacen a través de Internet, de foros, cerrando los tratos a partir de una primera impresión obtenida de una breve reunión.
La ciudad es muy acogedora, tiene encanto y es en cierto modo “más europea” que otras grandes ciudades americanas. Esta muy viva y siempre hay un millón de cosas que hacer. Una de las cosas que sorprenden a los recién llegados es la cantidad de indigentes, vagabundos y gente con problemas varios que viven en las calles. Al parecer, esto está causado por la combinación del buen clima del que generalmente (excepto en verano) goza San Francisco, lo cual hace la vida en la calle más llevadera, la falta de coberturas sociales en otros lugares del país y las políticas de apoyo a “los homeless” de la ciudad de San Francisco. Todo esto atrae a indigentes de todo el país a esta ciudad, que se caracteriza por su mayor tolerancia. Al ver esto es cuando uno realmente aprecia las coberturas sociales y la sanidad pública de España. También se echa de menos la calidad del transporte público de Madrid, a años luz del de esta ciudad, que por lo que he oído a mis compañeros no es malo dentro de lo que es Estados Unidos.
Vayamos ahora al trabajo… Dos días después de llegar me incorporé al trabajo en InternMatch, una start-up dedicada al mundo de las prácticas laborales (internships). Ellos buscan los mejores programas de prácticas para los becarios y consiguen los mejores becarios para las empresas. Para hacer esta asignación y apoyar todo el proceso, tienen su plataforma web, que es el producto en el que estaré trabajando durante los próximos meses.
Lo que más me llamó la atención al llegar fue el propio ambiente informal de la oficina. Un equipo pequeño y cohesionado. Muchas bromas y diversión. Flexibilidad absoluta. Una nevera llena de bebidas y comida. Una habitación con sofas y una XBox. Pero sobretodo, la gran capacidad de trabajo de esta gente. Las jornadas laborales se alargan lo que sea necesario para completar el trabajo, entrando a las 8 de la mañana y trabajando quizás hasta las 19, con una breve pausa para comer. Esto contrasta bastante con la mentalidad “funcionarial” que he experimentado en algunas prácticas anteriores que he hecho en España, donde algunos empleados “calentaban” la silla hasta las 18.00 (aunque no tuvieran nada que hacer, leían el Marca) y se iban a casa. Aquí se trabaja lo necesario y cuando se acaba el trabajo antes, pues uno se marcha. Supongo que esto vendrá motivado en gran parte porque es su empresa, es su proyecto y quieren sacarla adelante.
También me ha llamado mucho la atención la forma que tienen de recibir a los becarios. Desde el primer día me hicieron sentir parte del equipo. Mi supervisor tenía planeada una serie de proyectitos pequeños y simples, pero de creciente dificultad, para que fuera familiarizándome con el producto y conociéndolo poco a poco. Siempre estaba a mi lado para guiarme, explicarme y sobretodo animarme.
Me llamó particularmente la atención el primer cambio que hice a la aplicación de InternMatch, que yo consideraba una verdadera minucia y mi supervisor escribió un mail a todo el equipo, comentándolo y diciendo que esa característica estaba ya en producción y que a los clientes les iba a encantar. Acto seguido todo el equipo contestó al mail felicitándome y dándome ánimos. Yo alucinaba, ya que realmente lo que había hecho era mínimo, pero me ayudó a apreciar una cultura de recompensar el esfuerzo, de apreciar el trabajo del otro y de motivarlo a que siga haciendo más.
También son bastante comunes los eventos sociales, ya sea dentro o fuera de la oficina. Salir juntos a tomar algo, echar una partida a la XBox, tomar unas cervezas… Además, InternMatch está en un espacio compartido de oficionas, esto es, una gran planta diáfana en la que cada empresa tiene su espacio, por lo que estamos en permanente contacto con gente de otras start-ups y muchos de esos eventos sociales los hacemos juntos.
Impresiona bastante esa mentalidad que tienen en cuanto al trabajo y el emprender. Impresiona mucho ver edificios enteros llenos de gente entre 18 y 30 años trabajando muy duramente en un proyecto en el que creen y sobretodo, haciendo un trabajo excelente. Es triste, porque muchas veces en España, en ese rango de edad, estas condenado a otro tipo de tareas (y eso si tienes tarea que hacer, que hoy en día…). Aquí la gente se arriesga. Algunos ganan, otros lo siguen intentando y otros se quedan por el camino.
Esta claro que esto es una experiencia impresionante, con la que espero crecer mucho, pero lo más importante es que se avecinan unas semanas muy interesantes a partir de ahora… ¡Seguiremos escribiendo!
August 23, 2011
Pol Miro is the first of the four participants of Jóvenes con Futuro to arrive and begin his internship in San Francisco, he will be working with a serial entrepreneur based in the SOMA area of San Francisco on a project currently in stealth mode. Pol started working the first of August and will continue his internship through the winter. His comments on his first couple of weeks are below (in Spanish). Follow Pol´s activity on his Twitter profile @polmiro, more from his observations and experiences is to come.
¡Hola desde San Francisco! Antes de empezar me presento y os pongo un poco en contexto. Me llamo Pol y soy de Barcelona. Tengo 22 años y, desde hace pocos meses, puedo decir que también soy ingeniero informático. Tras varias pruebas y esfuerzo conseguí entrar a participar en el programa de StepOne para “Jóvenes con Futuro” y hace ahora justamente una semana llegué a San Francisco. Todo fue muy rápido, y en un abrir y cerrar de ojos ya estaba en un avión de camino a mi aventura en Silicon Valley.
Ya os podéis imaginar un poco el comienzo: jetlag, hostal, buscar piso, trabajar, conocer gente nueva… no hay ni un minuto que sobre. Empecé el primero de agosto a trabajar en una startup que estos momentos está en stealth mode. Trabajamos en las oficinas Dogpatch Labs al lado de Embarcadero, y la verdad, no me podría imaginar un lugar mejor donde hacerlo. En la misma oficina estamos instaladas unas 8 startups, en un ambiente relajado y flexible pero muy trabajador. Aunque no he tenido mucho tiempo para conocer a la gente, me sorprende mucho ver cómo todo el mundo está dispuesto a echarte un cable en cualquier momento.
Sorprende mucho ver lo rápido que va todo, hay que espabilar mucho para adaptarse. Una cosa que ya me habían comentado, pero que aún así me ha llamado la atención, es cómo se aprovecha el tiempo. Por ejemplo, para ir a comer, normalmente te traes algo a la oficina y mientras comes sigues trabajando en algo más relajadamente.
También llama la atención la cantidad de eventos de y para startups. Espero poder asistir a uno pronto ya que hay de todo tipo y muy interesantes. La misma oficina compartida donde trabajo es un punto de encuentro para este tipo de encuentros. Mucho networking y ayudas mutuas, aunque esto ya hablaremos mejor en futuro post!
Age 22, from Barcelona
Age 23, from Las Palmas
Age 21, from Madrid
Age 25, from León
